U elementarnom stanju zlato je plemeniti metal žute boje i jakog sjaja, mekan i vrlo rastezljiv. Talište zlata, 1064°C, jedno je od fiksnih točaka za baždarenje termometara. Čisto zlato izvanredno je otporno na zrak, vodu, kisik, sumpor, sumporvodik, razne kiseline i većinu solnih otopina. Reagira samo na zlatotopku, krajnje agresivnu mješavinu koncentrirane solne i dušične kiseline u omjeru 3:1.
Veoma je teško dobiti zlato u kemijski potpuno čistom obliku jer često spaja s drugim metalima miješane kristale. Kako se ta onečišćenja mogu vrlo teško potpuno odstraniti nije se do danas mogla gustoća zlata odrediti sa potpunom sigurnošću. Najpouzdanije vrijednosti su 19,369 g/cm3 pri 0°C i 19,297 pri 20°C. Zlato je prema tome, peti po redu najteži, prirodni kemijski element; jedan kilogram zlata odgovara kugli od samo 42 mm promjera.
Zlatarna.com