Zlatarstvo je umijeće obrade većinom plemenitih metala, a to su uglavnom zlato, srebro i platina. Rjeđe se kao materijali za izradu upotrebljavaju mesing i bakar te oni više služe za legiranje samih plemenitih metala iz kojih se nakit izrađuje.
Koliko se može ustanoviti, već se 6000 godina u Egiptu i Nubiji skupljalo zlato. Tada se razvila vještina taljenja metala, isprva puhanjem kroz cijevi, a kasnije pomoću mjeha. Podizala se temperatura vatre tako da su se zlato i drugi metali rastalili pa ih se moglo mješati. U Egiptu se već poznavala proizvodnja nakita lijevanjem kao i spajanjem pojedinih dijelova.
